Na osnovu principa rada i načina rada, mašine za sušenje mogu se kategorisati u različite tipove; najčešće među njima su konvektivne sušare, provodne sušare, radijacione sušare i oprema za vakuumsko sušenje. Konvektivne sušare predstavljaju najšire korištenu kategoriju opreme; oni prvenstveno uklanjaju vlagu direktnim kontaktom vrućeg zraka sa materijalom koji se suši – primjeri ovog tipa uključuju sušare za zrno i sušare na vrući zrak. Ovi uređaji imaju relativno jednostavnu strukturu i visok kapacitet obrade, što ih čini pogodnim za veliku, kontinuiranu proizvodnju u industrijama kao što su prerada žitarica, proizvodnja stočne hrane i prerada drveta. Konduktivni sušači se, naprotiv, oslanjaju na zagrijane površine za prijenos toplinske energije direktno na materijal kako bi se olakšala dehidracija; uobičajeni primjeri uključuju bubanj za sušenje i disk sušare. Njihova primarna prednost leži u njihovoj visokoj termičkoj efikasnosti, što ih čini idealnim za sušenje materijala sa visokim sadržajem vlage ili visokog viskoziteta.
Na osnovu njihove strukturne konfiguracije, mašine za sušenje se mogu dalje klasifikovati na tipove toranj, bubanj, traka, kabinet i fluidizovani sloj. Toranjske sušare se pretežno koriste u industriji žitarica, a karakteriziraju ih kompaktna površina i robusni kapacitet za kontinuirani rad. Bubnjeve sušare koriste rotirajući cilindar za kontinuirano prevrtanje materijala, čime se osigurava ravnomjernije zagrijavanje; pogodni su za sušenje zrnastih ili grudastih materijala. Tračne sušare koriste transportnu traku za polagani transport materijala; često se koriste za proizvode – kao što su voće, povrće i tradicionalno kinesko ljekovito bilje – gdje je očuvanje vizualnog kvaliteta najvažnije. Sušači sa fluidizovanim slojem koriste protok vazduha velike brzine da suspenduju granularni materijal, čime se povećava efikasnost razmene toplote; shodno tome, oni se široko primjenjuju u hemijskom, farmaceutskom i prehrambenom sektoru. Kabinetne sušare imaju jednostavnu strukturu i dobro su prikladne za malu proizvodnju i laboratorijske primjene.
